Durante el Mes del Orgullo LGBT, Gabriel Mota enfatiza que acoger también es un acto político. Profesor y activista en Manaos, Gabriel es uno de los creadores de Casa Miga, un refugio pionero para personas LGBT+ y refugiados. 

Con una trayectoria marcada por la resistencia y el deseo de construir una sociedad más justa, recuerda su propia historia de superación y habla del papel de la educación y la política como herramientas de inclusión y cambio social.

La experiencia personal como camino hacia la política 

Nacido en Manaus, Amazonas, Gabriel es un activista por los derechos de la comunidad LGBT+. Docente de escuelas estatales y municipales, también trabaja como educador comunitario en la Fundación de Medicina Tropical, un hospital de referencia para enfermedades tropicales en Amazonas, donde coordina un equipo combinado de prevención del VIH desde 2018. 

Hijo de madre soltera, su experiencia personal está casi completamente ligada a su labor como activista y actor político. Como muchos otros, su adolescencia fue un período que marcó profundamente su trayectoria y fue crucial para las cuestiones que lo llevaron a impulsar cambios en la sociedad. 

Ex alumno de RenovaBR, el activista cuenta que la formación cambió su trayectoria política y, pese a no haber tenido éxito en sus candidaturas a diputado estadual y concejal, la política nunca estuvo fuera de su cotidiano. 

Nunca fui el tipo de adolescente que experimentó homofobia en la escuela, al menos no con dureza. Experimenté aislamiento, que es una forma de homofobia. Pero nunca sufrí violencia física. La violencia simbólica, que es verbal, surgió mucho en el hogar, comparte.

Según el activista, fue junto a su madre con quien tuvo que promover la educación sobre la comunidad LGBT por primera vez. «Con la violencia en casa, los prejuicios y el abuso verbal, comprendí que solo me tenía a mí mismo», dice. 

Aunque Gabriel contaba con el apoyo de su familia, no contaba con el principal apoyo, que era su madre. «Así que tuve que educar a mi madre en este proceso, sin saber que la estaba educando. Le ponía folletos junto a la cama o le recomendaba películas para que intentara ver». 

En cuanto llegó a la edad adulta, Gabriel fue expulsado de su hogar debido a problemas familiares. Aunque solo estuvo alejado por un corto tiempo, ya que tuvo que regresar para cuidar la salud mental de su madre, ese momento fue crucial para que se cuestionara qué sucede y adónde va la gente cuando pierde su techo. "Desde el momento en que estas preguntas me rondaron la cabeza, comencé a cuestionar qué era el movimiento LGBT, especialmente en mi región", explica Gabriel. 

Casa Miga: el primer albergue del norte del país

El activista comenzó a investigar la percepción de otras personas de la comunidad sobre la fuerza del movimiento en Manaos a través de las redes sociales. De este amplio debate surgió un primer colectivo llamado Manifesta LGBT+, que reunió a jóvenes para hablar sobre sus experiencias, género y sexualidad, salud, educación y aceptación. El colectivo se convirtió entonces en un referente para una nueva ola del movimiento LGBT en Manaos. 

La conversación sobre lo que significa ser expulsado de casa comenzó con historias y experiencias de la comunidad. Así, Gabriel y otros colegas se reunieron para diseñar un proyecto de vivienda acogedora inspirado en ejemplos de otras regiones del país. Así nació Casa Miga, el primer albergue del norte del país. 

La activista comenta que, al principio, el proyecto recibió numerosos rechazos, principalmente del gobierno, que no creía en la causa. Sin embargo, con el tiempo, las actividades lograron recaudar fondos suficientes para ponerlo en marcha, principalmente mediante donaciones, como la promoción de actividades culturales. Con los eventos, Casa Miga comenzó a ganar visibilidad y a atraer a trabajadores dispuestos a colaborar con la causa. Además, instituciones como ACNUR (Agencia de la ONU para los Refugiados) comenzaron a invertir y expandir el proyecto, que se acercó a ellos para que la Casa se convirtiera en un referente nacional en la acogida de extranjeros, principalmente venezolanos que llegaban a Manaos debido a la crisis humanitaria. 

En 2018, los albergues comenzaron en un lugar pequeño y mal organizado. Desde el principio, acogieron a mujeres lesbianas y travestis venezolanas cuyos derechos eran vulnerados en albergues convencionales. «Desde entonces, hemos logrado acoger a más de 400 personas, y muchas de ellas se han incorporado al mercado laboral», explica Gabriel. 

“Existe mucha vulnerabilidad en el acogimiento familiar, tanto para quienes son expulsados de sus hogares como para quienes provienen de una situación de calle y requieren atención psicológica y psiquiátrica, lo que supone un reto y un cuello de botella al que se enfrentan las casas de acogida, que muchas veces no disponen de este servicio”, añade. 

Según Gabriel, la empleabilidad también es un reto a la hora de acoger a personas expulsadas de sus hogares. «Cuando las personas llegan, saben que no se quedarán para siempre, así que para cerrar esta brecha y promover su reintegración, empezamos a impartir talleres de empleabilidad y creativos. En este sentido, las empresas comprendieron que también podían ser nuestros aliados», explica el activista.  

Dice que muchas personas han tenido oportunidades a lo largo de su vida gracias a la acogida que recibieron en el albergue durante un tiempo, hasta que se organizaron. «Hoy, Casa Miga no solo ofrece albergue, sino que también ofrece talleres y se ha convertido en un referente en derechos humanos. Es casi un centro municipal de referencia LGBT, pero sin la estructura municipal que podría tener», señala.

Diversidad e inclusión en la educación
 

Gabriel, que enseña a diferentes grupos de edad, comenta que trabaja la diversidad y la inclusión en su vida diaria de distintas maneras. «En el aula, a veces los alumnos adoptan posturas heteronormativas, y yo intento mostrar que existen muchas formas de amor y familia». 

Prestar atención a las primeras señales de sexismo que dan los niños también es una forma de promover la educación. Comparte que una joven estudiante se puso una horquilla en el pelo y los chicos de la clase empezaron a hacer comentarios al respecto. "Fue entonces cuando un alumno de segundo dijo: '¡Ay, el profesor es gay!', y le dije que, aunque lo fuera, no pasaba nada. En otras palabras, cuando se expresan así, intento hacer lo contrario, deconstruirlo", explica Gabriel. 

Con los adolescentes de secundaria, la educación se basa en contenidos transversales que presentan a los protagonistas del movimiento y su importancia en la sociedad. 

Derechos para todos 

Al abordar la participación de activistas LGBT+ en la política, Gabriel enfatiza que esta no es sólo una lucha por la comunidad, sino una causa por un mejor acceso y mantenimiento de la educación. 

Cuando digo que soy LGBT+ y activista, quiero decir que quiero que las personas tengan igualdad de acceso. Para que nuestros hijos puedan ir a la escuela sin sufrir ningún tipo de violencia. Para que no sufran prejuicios, independientemente del tipo de servicio de salud que busquen. Cuando lucho por la aceptación de quienes han sido expulsados de sus hogares, lucho por el derecho a la vivienda. Por eso, suelo decir que una persona LGBT+ no lucha solo por sí misma, sino por los problemas que la afectan en la sociedad —dice Gabriel—.  

Durante el Mes del Orgullo, el activista nos recuerda que la política no se trata solo de tener un mandato, sino también de ocupar espacios. También enfatiza que las empresas deben comprender que existen innumerables iniciativas que pueden ser apoyadas, no solo en junio, y que todos deben ser parte del cambio para que sea verdaderamente efectivo y plural.